你知道英语中，最常见的元音是哪个吗？
我们先来看一些很简单的例子：abusawayelephantrestaurant
以上例子中，标记蓝色的元音或元音组合发出的音“sound”就是答案。我们称他为中性元音，或者央音（schwa）。
SchwaisthemostcommonsoundinEnglish.
音标标记为[ə]
（这里强调了声音sound，因为笔者的教学对象主要是小朋友，在教学中，标记音标会有干扰因素，我一般会从孩子们的已知的词汇中，例如事例中的，让孩子们记住发音，至于音标，会在自然拼读课程完成之后，再从音关联到形）
我觉得“央音”命名很形象，发这个音的时候，舌头是不是谁也不靠？读abus体会一下。
为什么会最常见呢？这个和英语中的非重读和弱读关系密切了。
不知道读者们有没有注意到，在英语中，不重读的不一定是央音，但是，央音一定不重读。
我们就从“央音一定不重读”说起。
a-dult这个单词有两个音节，两种读音，当重读放在第一个音节的时候，a就发了[æ]，当重读放在第二个音节的时候，a不重读就发了[ə]。
我们再看一个更明显的例子，同一个单词，因为重读不同，发音完全不同的单词。
ad-ver-tise-ment这个单词有四个音节，英音将重读放在了第二个音节，第一个音节ad不重读就发了[əd]，美英将重读放在了第三个音节，次重读放在了第一个音节，所以第一个音节就变成了[æd]。
英语是拼音语言，其实每个元音字母或元音组合都有几个发音，例如a发音([æ]或[ei])，但是，当他们出现在多音节词中，一定会有强调，那么一般强调的发了本身的音，而不被强调的，一般就弱读成央音schwa（总有些特例，这个也可以展开写一篇）。
那么这就意味着，每一个元音字母，每一个元音组合（例如restaurant中的au），在不重读的情况下，都有可能弱读成央音schwa[ə]，所以央音最常见也就很好理解了。
再说一下句子中的弱读。我们来看下面的句子。
Theexamwasapieceofcake.
其中was[wɑ:z]，of[ʌv]。但是在实际口语中，很多介词，连词都会弱读，弱读成央音schwa。所以你实际听到句子中的was[wɑ:z]变成了was[wəz]，of[ʌv]变成了of[ə]或[əv]，是的，很多时候of的发音变的和前面的a的发音一样。完全弱读了。
这样的例子还很多，例如youandme中的and口语里你其实会直接变成[ən]，你读着体会一下？
所以，这个也是为什么央音是英语中最常见的元音的一个原因啊。
如果你很好掌握元音，对于记忆单词，口语都会有很大帮助的。
