古时温州曾被称之为永嘉。是江南边远山区，方圆也不过几里。
千百年来，温州与全国各地一样，家家户户都在岁末年初张贴年画，寄托驱凶辟邪、祈福迎祥、吉祥如意的期盼，反映整个社会稳定、国泰民安的朴素思想，其中拜灶神当地老百姓常见的民俗之一。
直到今天，边远山区还有人，保留张贴年画习俗。年画主要分驱凶避邪、祈福迎祥两大主题。
贴灶王爷画像也是属于贴年画之一，贴灶王爷画时，尤其是注意一定要端正，千万不能倾斜，否则就是属不尊重灶王爷，万一生气，那肯定不会好话多多啦！贴画像过程中重点应注意把握好贴的高度。不能让灶王爷看到灶台图片上的锅，否则，不利于来年财运。今天估计有许多年轻人还是闻所未闻吧。灶神贴大小，大约在20厘米乘30厘米之间，一本普通的杂志封面那么大小。详见下图所示。
今天农村集市上买的灶王爷画
言归正传。年关渐近，明天就是南方的过小年拜灶神时间，此民俗历史十分悠久，估计是有上千年的历史。全国北方通常是在农历腊月二十三日这一天，南方则是在二十四。虽然一些旧习俗逐渐消失，就算是上世纪六十年代，拜灶神的习俗在民间仍然还是悄悄私下流行。
腊月二十四夜里拜锅灶佛
记得那个时间里，家家户户岁数大的老人，往往会一早就开始准备，悄悄私下去买灶神纸（六十年代老百姓，明面上是不允许去祭拜灶神之类的迷信活动滴）。我家的外婆，也曾在这一天，也在自家灶头上，先恭恭敬敬地将旧木版画灶神爷撕下来，再将新灶神贴到灶堂的烟囱外墙上，并用红色的高脚碗，摆上糖果、瓯柑、冻米糖和毛芋等祭品一、一摆上灶台，然后在正中间的香炉内插上三支香，点起一对红蜡烛，并放上两杯老酒。小年这天是特别禁忌宰杀的，人们所上的贡品也都是素食，这一天大人们也不吃荤菜。
关于敬拜灶神，这曾是有上千年历史的民俗。在大江南北，很多家庭都将会在这一天，灶台则面，灶神位上都会贴上新的木版画灶神爷。画上祭灶对联一般为"上天呈好事，下界保平安"，横批为"东厨司命"。小小的画面前，摆放各种供品,点香与红色蜡烛用来祭祀灶神。每当到了腊月二十三这天，常会让我想起或穿越时空、回忆往事，记得一次在过祭拜灶神节时，对外婆家柴火灶后的“吹火筒”这一神奇之物，记忆中又逐渐清晰起来了。
六十年代以前，只要条件许可，厨房间都会建一座大大的柴火灶，顾名思义就知道一座是烧木头的柴火灶，也就是如今，常听到友友们在某地乡村农家乐。吃了采取老灶台上的大铁镬，用原始传统烧柴排的方式煮出来的米饭，当揭开大开盖时，整个房间都充满柴排饭香气！
农户人家都会建有一座大灶台
在那个各种物资都缺乏的年代，每户人家都是用柴火烧水、做饭、炒菜，因为南方不产煤。有时遇上三月天，木柴潮湿，往往灶内火势难以快速旺起来，关键时刻就得祭出烧火神器：轮到火棍（吹火筒）上场啦。
农村老妇正在用“火棍”神器
每家的人家的灶台后，都会有一个灰膛，后面还会用木头拦成一米见方的存放燃料地方，里面除了堆积柴禾、及各种引火柴之外，围栏所用的木棍也顺理成章成了烧火者的凳子；同时还配备一根竹制的吹火棍。记忆中，每当外婆坐在灶膛口小凳子上，手持竹吹火棍，鼓着腮帮子对着炉膛内的小木头旁使劲吹，不一会儿，火苗再次跳跃起来，终于死灰复燃啦。在袅袅炊烟中，吹出稻米的阵阵芳香，吹出家家户户餐桌上热气腾腾饭与菜。
吹火棍，是一种用竹节制作的工具，顾名思义，用途是吹燃火苗，通常与火钳配合着用。它的制作非常简单，取一根类似锄头柄粗的竹子，选取笔直的两到三节，保留一个端口的竹节，中心钻个手指大小的小孔，竹节中间打通，虽然外形修长朴素，别小看这三尺长、直径大约四公分左右的竹筒——当灶火一熄，拿起它放在嘴边，深吸一口气，对着那柴火木碳堆的火星处用力一吹，熄灭的火苗便会慢慢地重新引燃起，随着炭火提升了灶膛内温度，瞬间干柴就燃烧起来，噼里啪啦地发着光和热。
农村人为方便生火，每餐饭后都会把灶膛里的炭火用灰掩埋起来，再次生火时用火钳扒开将露出红红的火炭，放上一些干树叶和枯草，再用火筒轻轻一吹，柴草便燃烧起来。如遇阴雨天，加进灶膛的柴禾没燃着，浓烟就会充满整个灶房，把做饭的人呛得连声咳嗽，两眼通红，即使如此，做饭的人依然吹着火筒——呛着——再吹——再呛着……直至灶膛里燃起火来。
天底下的孩子都会有调皮的天性。每当傍晚孩子们特喜欢坐在灶台后，把一些引火小木头放入灶堂中，将火筒对准灶堂内，嘴巴鼓胀得像气球一样使劲地吹，就想把已熄灭的火种重新吹燃，往往玩得乐此不疲。因底气不足，使柴火处于阴燃时，浓烟一股股往外冒，呛得孩子们咳嗽不止，脸上粘上炭灰，染得白一块黑一块。那时没有什么儿童玩具的年代，火棍也能带给孩子们无尽的欢乐。
最让我记忆犹新的是，火筒长期放在灰膛边，对接嘴巴的那一端，不知不觉间会沾上灰尘，吃饭时，在嘴巴上还留下黑圈印，让饭桌上的人们忍俊不禁。当然，火棍在有些时候也会成为大人们管束淘气孩子的工具——在小屁屁上“噼啪”声，随之而来的是一阵的哭、叫声……。
灶台内还有一个神秘之处，当时每家的灶台内都会砌入一个生铁罐，罐内平时都存放好多水，具体位于大灶后面烟道旁边，只要一烧火，罐里的水就热，这样随时可以取热水洗锅碗。这也是显示从前人们早已知道节省能源方法，充分利用灶堂内的余热。
记得最有意思的还是在外婆家的柴灶里烤番薯。等到大人们在厨房间里完成烧菜饭后，轮到自家兄弟三人上场，大家各自拿着三个小番薯，放入灶堂内，充满碳火余温的灰烬里。每过十来分钟，用铁火钳去翻动一下番薯,大约过了四、五十分钟，每人各自将外焦里嫩的番薯捧在手心上，烤红薯散发着特有的香喷喷气味,咬上一口又甜又糯，直到今天回想起来，还真有点值得留连的地方。
烤红薯
当时民间还流传着一首关于火筒的童谣：“启蒙上学小顽童，放学回家肚子空。烧饭全凭它起火，吹开人间万花筒。”不知道现今的孩子们，还能知否“火棍”为何物？
一根大大的吹火棍，浓缩着儿时回忆，浓缩着从前丰富的民俗。如今，农村的生活水平不断提高，吹火棍已经与农人们渐行渐远，但陪伴我儿时的那根光溜溜还透着旧红色的的火筒，却在我的脑海深处，成了挥之不去的记忆。
那个年代，家家户户的厨房间墙壁上，都会挂着一个瓦制筷子筒，里面放着许多清洗后，等待晾干的竹筷子。制作一个瓦制筷子筒，要经过制坯、塑形、雕花、刻字等过程，最后经过高温烧制而成。
瓦制筷子筒
温州这座古城，孕育着悠久的历史传统。其民俗文化资源丰富，并有着鲜明的地方特色，更带有瓯越文化的质朴和粗犷。直到近些年因地处沿海，靠近台湾的“前线”，因而国家不投资、不建设，造成城市内，基本都是简陋的小工厂、小作坊居多，其产品诸如火柴、肥皂，蜡纸、旅行剪、铁包锁之类的小商品。位处偏僻反而使得一些民俗能够流传至今。那些具有浓郁的民俗，因深深根植于民众的生活中，才能延续至今。愿各种民俗与记忆，能够一代代传承下去。
通过上述诸多回忆描述，岁数比较大的人群中，可能会有深切体会，在那个民众源自内心的‘返璞归真’的年代。今天笔者通过些许回忆来呈现，勾引那些曾经走过的路、经过的事，还有少量遗憾。今天大家在南方“小年夜”到来之际，愿各位阅读过上述内容的网友们，在即将到来的龙年里，过一个年味浓浓的中国年；并祝愿各位阖家欢乐，幸福安康。
