编辑|小彭的灿烂笔记


前言

真空管曾经是电子技术的基石,在现代文明的发展中发挥了至关重要的作用。

虽然在许多应用中,真空管已被晶体管和集成电路所取代,但它仍在各种工业和科学研究中发挥着独特的作用,它主要应用在哪些场景?


应用场景

金属之所以能导电,就是因为金属的自由电子较多,便于电子的相互流动,因此电子材料必须由导电性佳的材质制成。

电子还有个特性,带负电的电子容易受到正电压的吸引,所谓同性相斥、异性相吸。


又从爱迪生效应中得知,当加热金属物质时,活跃于质子外围的自由电子容易产生游离现象,温度高导致电子活性增强。

此时若空间中有一正电压强力吸引,游离的电子就会在空间中流动,基于这几个当时已被了解的知识。


佛来明()于1904年制造出第一支二极真空管,德福雷斯特(DeForestLee)将二极管加以改良。

于1907年制造出第一支三极管,既然成功研发了三极管,真空管的应用开始实现,真空管的发展从此一日千里。


真空管的历史可以追溯到19世纪晚期,当时科学家们开始对真空玻璃管中的电子行为进行实验。

这一领域的著名先驱包括发明克鲁克斯管的威廉·克鲁克斯爵士和发现电子的J·J·汤姆逊爵士。

1904年,美国工程师德·福雷斯特推出了三极管,这是真空管技术的重大发展。


三极管有一个控制电极(栅极),可以放大电信号,这项发明为现代电子放大奠定了基础。

真空管的核心是热离子发射现象,电子从受热的阴极释放出来,这种发射可以通过向管内的附加电极施加电压来控制和调制。


许多真空管的基本功能是信号放大,通过向栅极施加小电压,可以调制从阴极到阳极(板)的电子流,从而导致显著的信号放大。

某些真空管,如二极管,用于开关和整流,二极管只允许电流单向流动,这使得它们在将交流电转换成直流电(DC)和其他开关应用中很有价值。


真空管在无线电技术的发展中起着举足轻重的作用,它们允许产生和放大无线电频率信号,使远距离通信成为可能。

在第二次世界大战期间,真空管被广泛用于军事通信和雷达系统,为盟军的胜利做出了贡献。


电子数字积分器和计算机(ENIAC)是世界上最早的电子数字计算机之一,依靠数千个真空管进行计算。

它被用于与曼哈顿计划相关的计算等任务,通用自动计算机(UNIVAC),另一种早期的计算机,采用了真空管,在各种行业的数据处理中发挥了关键作用。


20世纪中期电视的发展严重依赖真空管,尤其是在放大和信号处理方面。

早期的阴极射线管(CRT)电视使用真空管来产生和显示图像,音响发烧友继续欣赏真空管温暖、复古的音质。


真空管放大器仍然用于高端音频系统和乐器放大器,吉他手通常更喜欢电子管放大器,因为它们有独特的音调和谐波。

许多标志性的吉他放大器,磁控管是真空管的一种,是微波炉和雷达系统的关键部件。


它们通过利用电子与磁场的相互作用产生微波辐射,速调管和行波管用于高频放大和传输应用,包括卫星通信和粒子加速器。

四极质谱仪通常利用电子倍增器(真空管设备)来检测和放大离子电流,以进行精确的质量分析。


在粒子物理实验中,光电倍增管(PMT)通常用于探测和放大粒子相互作用产生的光信号。

真空管,如闸流管和速调管,用于大功率应用,包括工业加热、焊接和材料加工


在太空探索中,真空管被用于通信系统中的高功率放大,在通信系统中可靠性和性能是至关重要的。

辐射电阻真空管在高辐射环境中具有优势,例如太空探索和核研究,在这些环境中,固态组件可能因辐射引起的损坏而失效。


真空管在高功率和高频应用中表现出色,在固态设备可能难以应对的特定场景中提供强大的性能。

真空管放大器独特的声音特性继续吸引着喜欢温暖和丰富的和声的发烧友。


与现代固态设备相比,真空管消耗更多的功率,产生更多的热量,使它们的能效更低。

真空管寿命有限,可能会出现故障,需要更换,这个问题,加上它们的稀缺性和费用,对维护旧设备提出了挑战。


真空管比它们的固态对应物更大更重,限制了它们在紧凑和便携设备中的使用。

真空管的旅程,从最初的科学好奇心到21世纪的持久应用,证明了人类的创造力和适应性。


尽管真空管在主流电子产品中已被固态器件所取代,但它仍继续在具有独特优势的利基应用中蓬勃发展。

当我们庆祝真空管的非凡功能和贡献时,有必要认识到它们在塑造技术进步轨迹方面的不朽遗产。


真空管和固态设备之间的相互作用强调了技术的动态本质,过去的创新继续激励和补充当代的解决方案。

在不断发展的电子领域,真空管证明了前沿技术的持久吸引力和人类创新的弹性。


发明历史

真空管的发明标志着电子史上的一个转折点,为现代技术铺平了道路。

真空管,也称为电子管或热离子阀,是从收音机到计算机等早期电子设备的基本组件。


18世纪:18世纪,本杰明·富兰克林(BenjaminFranklin)和亚历山德罗·伏打(AlessandroVolta)等科学家进行了开创性的电学实验,为真空管奠定了基础,这些实验开始揭示电流的本质及其影响。

迈克尔·法拉第在19世纪早期关于电磁学的工作有助于我们理解电场和磁场,这后来在真空管技术中发挥了作用。


1883年,托马斯·爱迪生在实验他的白炽灯泡时观察到一个不寻常的现象。

他注意到,即使没有完整的电路,电流也可以从加热的灯丝流到附近带正电的板上。


爱迪生当时并没有完全理解这种效应的含义,但它为真空管的发展埋下了种子。

19世纪70年代,英国科学家威廉·克鲁克斯爵士发明了克鲁克斯管,这是真空管的早期前身。


这是一个部分真空的密封玻璃管,可以用来研究阴极射线,克鲁克斯观察到当管子连接到高压时,管子内部会发出可见的光。

他认为这些神秘的射线是带电粒子流,后来被认为是电子,19世纪末,德国物理学家约翰·威廉·希托夫用类似克鲁克斯管的真空管进行了实验。


他对理解真空中电子的行为做出了重大贡献,希托夫的工作为未来的研究人员探索阴极射线的性质以及电子和电极之间的相互作用奠定了基础。

1904年,英国物理学家约翰·安布罗斯·弗莱明基于爱迪生效应,发明了热离子二极管。


它是一个双电极真空管,对交流电进行整流,只允许电流单向流动,弗莱明的二极管极大地改善了早期无线电接收器的性能,使它们更有效地检测无线信号。

1906年,美国发明家德·福雷斯特通过添加第三个电极,即所谓的栅极,将弗莱明二极管推向了一个新的高度。


这项创新导致了三极管的诞生,这是一种能够放大信号的真空管,通常被认为是第一个真正的真空管的三极管成为电子学的一个突破。

它允许放大电信号,改变了通信和技术的世界,真空管在20世纪早期无线电广播的发展中起着举足轻重的作用。


它们允许远距离接收、放大和传输无线电信号,真空管也应用于电报和电话,改善了长距离通信。

在第二次世界大战期间,真空管被广泛用于计算系统,如电子数字积分器和计算机(ENIAC),这是最早的电子数字计算机之一。


基于真空管的计算机,包括UNIVAC和巨像,奠定了现代计算技术的基础。

20世纪初电视的诞生在很大程度上依赖于真空管进行信号放大、图像生成和阴极射线管(CRT)显示。

电视的出现彻底改变了娱乐和新闻传播,成为全世界家庭的必需品,有三个电极(阴极、阳极和栅极)的基本真空管被称为三极管。


它被用于放大和整流,tetrode引入了第四个电极(屏栅),以提高性能和防止二次发射。

五极管增加了第五个电极(抑制器栅极)以进一步增强性能,从而提高放大效率。


真空管小型化的努力导致了更小的电子管设计,如octal和Compactron电子管,它们在消费电子产品中得到了应用。

尽管真空管技术不断进步,但1947年约翰·巴丁、沃尔特·布拉顿和威廉姆·肖克利发明的晶体管标志着固态电子学的开始,逐渐取代了真空管在许多领域的应用。


晶体管和集成电路由于其更小的尺寸、更低的功耗和更高的可靠性,在大多数电子设备中迅速取代了真空管。

真空管继续在专业领域蓬勃发展,如高频应用,音频放大,以及一些军事和航空航天系统。


发烧友仍然欣赏真空管独特的音质,导致高端电子管放大器的生产,真空管在空间探索、雷达系统和高功率应用中仍然具有重要意义,因为它们的坚固性和抗辐射性受到重视。

真空管的发明和发展代表了电子创新史上的重要篇章,从早期电学实验的产物,到在现代通讯、计算和娱乐发展中的关键作用,真空管在人类技术上留下了不可磨灭的印记。


虽然真空管在日常设备中基本上被固态电子产品取代,但它的遗产在专业应用、音响发烧友圈子中经久不衰,并成为为电子时代铺平道路的发明家和创新者独创性的证明。

真空管以其各种形式和功能,仍然是科学发现的变革力量和对知识的不懈追求的象征,继续塑造着我们今天的世界。

参考文献

【1】《全玻璃真空太阳集热管》殷志强科学出版社1998年3月

【2】《真空管型太阳能集热器》中华人民共和国国家质量监督检验检疫总局中国国家标准化管理委员会中国标准出版社2008年3月1日

【3】《真空集热管知识280问》马兵中国水利水电出版社2012年4月1日