1986年1月1日，在四川省凉山彝族自治州的彝海边，一座大型的纪念雕像拔地而起。其中便有刘伯承的身影，他身穿红军衣服，显得尤为意气风发，右手高擎着酒杯，冲天起誓，而左手紧紧握住另一个人的手。
和刘伯承保持同样姿势的人正是小叶丹，他头戴厚厚的头巾，身披硕大的衣袍，嘴巴自然张开，仿佛在望着天空说些激动人心的话，就连嘴角也止不住上扬。
这座雕像将两人歃血为盟的形象刻画得栩栩如生，把所有人的思绪都拉回了五十年前，那场豪情万丈的结拜仪式。这不单单是小叶丹和刘伯承结拜兄弟，更是彝族和共产党领导下的汉族团结一心的证明。
1935年，刘伯承和红军队伍长途跋涉，后面是声势浩大、穷追不舍的国军，前方是语言不通、颇多隔阂的彝族聚居区。一时间，与彝族人沟通的重担落在了刘伯承的肩上，他带着些许士兵先行出动，谨慎观察着彝族人对他们的态度。
此时的小叶丹是彝族部落的一个首领，身上也托着隐形的担子，要保全所在部落全体成员的安全。早在数年前，他们就曾遭受汉人的欺压，心里不免生出许多怨恨、畏惧的情绪，正所谓“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，他们对汉人始终保持着极高的警惕心理。
就是这样两个互相揣摩对方心思的人相遇了，他们各自肩负着应有的使命，经过长时间的交涉坦露了自己的真心，两个妥妥的英雄硬汉决定歃血为盟以证情谊。
刘伯承借小叶丹这阵东风，让红军在最短的时间内通过，成功摆脱了国民党的夹击，也为建立新的革命根据地提供了最佳契机。他甚至多次在军事会议上提及此事，肯定彝海结盟的重要历史意义。
如果当初与小叶丹的结盟再晚个几天，又或者小叶丹根本听不进红军的话，没有诚意结盟，那后果简直不堪设想，成功渡河那是想也不敢想的事情，也许还将面临全军覆没的险境。
好在小叶丹深知民族大义，愿意撇开已久的偏见，深入了解红军，诚心接纳这支穷人的队伍。可他就没这么幸运了，因为团结红军，被以邓秀廷为首的反动部落视为眼中钉，被迫交出所有的武装和巨额财物，并被囚禁在监狱里。
但有一样东西，他誓死也不愿交出，那就是当年刘伯承送给他的一面红旗。为什么小叶丹宁愿牺牲自己，也要保全一面红旗？
1942年，红色革命形势早已大好，小叶丹在黑牢的日子终于到头了，尚在中年时期的他却沧桑了不少，整个人瘦得干巴巴，看起来倒像个六七十岁的人。
小叶丹忍辱负重熬了一年，原以为出狱后能重新回归以前的生活，可命运再一次扼住了他的咽喉。即便反动部落在榨干他的钱财后，愿意释放毫无利用价值的小叶丹了，可国民党的黑手却停不下害人的勾当。
助力红军渡江已是7年前的事情了，可国民党反动派仍不肯放过小叶丹，设下种种圈套，在彝族各部落内部挑拨离间，妄图将小叶丹置于死地。小叶丹怎么也想不到，自己好不容易被放了出来，竟然在回家的路上惨遭杀害。
彝族部落的伤亡早就在国民党反动派的算计中，而小叶丹身为一个首领，不管走哪条路，都面临牺牲的风险。按照蒋介石先前的设计，小叶丹会带着一群生性野蛮、擅长野战的彝族人攻击红军，而红军虽受地形限制，但拥有更为优良的装备。
这两方一旦起冲突，都会是两败俱伤的下场，这正合蒋介石的心意，不费一兵一卒，国民党反动派就能坐收渔翁之利，趁红军伤亡惨重的时候，然后将其一网打尽。
为了将这波如意算盘打得更为巧妙，蒋介石还不惜派出飞机，整天盘旋在红军队伍的上空。他们虽然没有投下炸弹，但却撒下了许多写有煽动性言论的传单，上面写着：“在此汉彝杂处、江河阻隔、重兵围困的绝壁，你们必会重蹈石达开的覆辙，望你们迷途知返”
不得不说，蒋介石是只老狐狸，这些传单蛊惑人心的威力可比炮弹大得多。虽说红军身处险境，顺利避开国民党正面进攻的可能性并不大，可一旦军心涣散，那这场仗必败无疑。
传单上的话看似客观平和，实质上却是一番狠话，如同锐利的匕首直戳红军的伤口。要知道，石达开可是太平天国闻名遐迩的一名战将，年少因武艺高强而成名，十九岁便成了千军万马的统帅，颇受洪秀全的赏识。
1863年5月，石达开率领主力军渡过金沙江，后又深入四川宁远，也就是今天的西昌地区，准备从小道挺进，渡河北上。一路上，由于地形地势复杂，行军十分困难。
可最为致命的是，清军早就在北岸设下了重重埋伏，严加防守每一个关口，并花费大量钱财买通了南岸的土司，这样一来两边的通道都被清军卡得死死的。
除此之外，天公也不作美，五月份的暴雨倾泻而下，大渡河在一夜间涨高了数十厘米，滚滚而下的河水在岩石的托举下狂妄翻转，仿佛一只长着血盆大口的猛兽，想要活生生吞掉石达开带领的军队。
他们几次想要抢渡，都被洪水猛兽和剽悍清军给阻断了。强攻不成，那就“走后门”，他们也想花重金向土司“买路”，但被无情地拒绝了。
前后都是虎狼，眼下又是弹尽粮绝，这一行人再也没有其他的办法了。无奈之下，石达开为保全士兵的性命，试图牺牲自己、保全三军。当他和清军协商成功后，便带着几个将领去了“狼窝”。
接下来的事情却和石达开想的不一样，即便他献出自己的生命，甘愿被当场捉住，可剩下的部众也没能存活下来，全都死在了清军的刀刃下。
可以说，那时的红军和身陷囹圄的石达开将军并无二异。前面是波涛汹涌的大渡河，后面是横截退路的金沙江，外加薛岳带领的十几万追兵，东边是一眼望不到头的岷江，西面又是人迹罕至的荒凉地区。
光是腹背受敌的处境就很让红军为难了，谁曾想蒋介石正在紧急调遣兵力，设法让川军的主力在大渡河北岸布防。等这些都安排妥当，一个口袋状的埋伏也就天衣无缝了，只等红军乖乖走进里头，蒋介石轻轻收拢束口袋的细线，对国民党反动派而言，一切便大功告成了。
况且川凉一带的彝族人异常剽悍，长久以来，对汉人积怨颇深。只要他们和红军发生冲突，就能成为国军最有力的帮手，蒋介石就只需要隔岸观火，悠闲等着猎物送上门。
老谋深算的蒋介石再也不用遮遮掩掩，将自己的狼子野心暴露无遗，因为他笃定自己拥有天时地利人和三大优势，不会上天遁地的红军，无论如何也逃脱不了这个包围圈。
与蒋介石的志得意满相反，毛泽东等人显得尤为烦恼。他们聚在一个小房间，个个都眉头紧皱，毛泽东指着川凉地区的地图，冲周恩来说道：“蒋介石这一招很是巧妙，但也非常毒辣，我们实在太危险了！”
被烟草熏得略微发黄的手指在地图上游走，他接着说道：“要想取得此次战斗的胜利，必须要赶在圈套完成前跳出去，不能给他们可乘之机！要是红军过不了河，后果不堪设想，有可能我们就是第二个石达开啊！”
毛泽东心里很清楚，在这个生死的节骨眼上，时间是最宝贵的东西，只有抢先渡过大渡河，才能跳出蒋介石的口袋阵，在红军各方面都处于劣势的情况下，最关键的是和彝族人“搞好关系”。
如果能团结彝族人民，从他们的聚居区借道，少说也能节省好几天的赶路时间。可要是走大路，说不准要和国军正面交锋，若是一路都强攻过去，本就人数不多的红军队伍怎能撑得住？
此次会议结束后，身为四川人的刘伯承和聂荣臻受命带领一支先遣队开路。接到任务的两人很快就着手准备了起来，他们很清楚，当务之急是要与彝族人建立起信任，让他们了解红军，知道这是一支为穷人、为天下打仗的队伍，双方不是敌人，而是应该相亲相爱的朋友和亲人。
很快，刘伯承带着先遣队攻占冕宁县城，这里早就掌控在了当地军阀恶势力的手中，不少彝族人深受其害，被关押在牢房里。先遣队到达后，解救了所有受难的彝族人，部分略通汉语的彝族人在与刘伯承沟通后，表示愿意带他们通过彝族聚居地。
为此，刘伯承还专门提醒先遣队的成员，严肃地说：“彝族人曾经也建设过冕宁这座城市，只不过受到了某些反动的汉族势力的攻击，被迫逃进了深山老林，两族人的梁子也就结下了。千万别小看彝族人，他们打枪射箭很是厉害，我们与他们语言不通，千万要谨慎行事。”
停顿了片刻，他补充道：“当然，我们一定要谨记我党的民族政策，和他们友好相处，即便有些小误会，没有我和聂政委的命令，也不能开枪。”
前卫小分队刚刚抵达彝族聚居地时，就三番五次遭到了当地村民的排斥。有的彝族村民公然索要、拦截他们的财物，甚至连战士身上穿的衣服都被剥去了。更为严重的是，不少红军战士都饱受冷枪冷箭之苦，经常出现伤亡的情况。
刘伯承很苦恼，这样下去不是长久之计，战士们平白无故地受伤只会折损兵力，对双方的交涉起不到任何作用，他只得让小分队停止前进，再试试其他的办法。
可出乎他们意料的是，红军战士几乎个个都是衣衫褴褛的模样，军容却出奇整齐。红军经过的地方也是一片祥和，不存在烧杀抢掠、欺压村民的行为。除此之外，即便有些村民做了对他们不敬的事，红军也没有仗着手里有枪就暴力反击。
小叶丹看着这群人，脑海里回想起二叔曾告诫他的话：“打从我记事起，凡是来到凉山的汉人全都不怀好意，要么扛着兵器准备消灭我们彝族人，要么公然挑衅，想要抢占地盘，我从未见过有哪支部队真正尊重我们，愿意为我们造福。”
小叶丹心里拿不准了，这些天来，他听许多村民都在议论红军，说的无非都是些好话。有人说红军纪律严明，从来不欺负穷人，也不会像先前遇到过的汉人一样，抢占村民的财物。即便红军穿着有些破烂，但他们买东西从不赊账、赖账。还有人说红军十分体贴人，在路过村庄的时候，为了不打扰村民休息，还特意用青草包着鞋底。
有些谨慎的村民还是不放心，每每提到红军队伍都不免想起邓秀廷，当初他的队伍刚进彝族聚居地时，也承诺会真心对待彝族村民，可不出三个月，就开始征收粮食和税费。
怀疑和害怕像一层薄纱盖住部分村民的眼睛，但更多的是那些接受过红军帮助的人站了出来，他们纷纷激动地说着红军的好，盼望着“红汉人”早日到来，成为彝族人的太阳。
经过数天的观察，小叶丹有了准确的答案，于是他派出管家沙玛尔格进行交涉。与此同时，刘伯承也决定派遣群众工作队队长肖华前往彝区。
凑巧的是，两人刚好在打探的路上相遇了，肖华说明了红军的民族政策和借道彝区的想法，而沙玛尔格也坦露了彝族人的担心。两人酣畅淋漓地谈了很久，随即一拍即合，两人都满意地回去了。
回到部落后，沙玛尔格将红军的意图汇报给了小叶丹，还提及了结拜一事。小叶丹身为部落首领，要顾及全体成员的安全，他不敢贸然答应，仍然十分犹豫。
沙玛尔格知道小叶丹心中有千万顾虑，他拍着胸脯，坚定地说道：“我用我的生命担保，如果此事出了什么问题，我愿意以死谢罪！你要相信，我不可能会对彝族做出什么不利的事情！”
小叶丹当然不会怀疑他对部落的忠心，毕竟他们从小就一起长大，十分清楚沙玛尔格的为人。就这样，刘伯承和小叶丹终于有了见面的机会。
1935年5月22日，小叶丹见到了向来“只闻其名，不见其人”的刘伯承，起先他还不太敢相信，眼前看起来和蔼可亲的人就是刘司令。他原以为这个带领红军队伍的汉人，必定长得凶神恶煞，可没想到，实际情况和他的想象完全相反。
小叶丹一见刘伯承，还以为他和过去的汉人大官一样，便急忙摘下牛黑帕子想要行磕头礼。刘伯承见状，连忙扶住他说：“大哥千万不要这样，我们都是平等的，是患难与共的兄弟，用不着行这些礼。”
听了这番话，小叶丹打心里觉得刘伯承这人没什么架子，就像真正的朋友那样简单朴素。两人相视而笑，仿佛很久以前就认识了一般，小叶丹也一吐为快，说出了自己的担忧。
刘伯承耐心听着小叶丹讲话，坚定地说：“我很理解你的心情，受国民党反动派压迫的不单单是你们彝族人，其他的兄弟民族也备受欺凌，我们汉族的穷人也是同样的处境。为了大家都能过上和平幸福的日子，我们只有团结起来，才能打倒蒋介石！”
小叶丹说出了自己的疑惑：“国民党军队人数众多，我们和他们开战，实在是太吃亏了，要打到什么时候啊？”刘伯承点点头，也同意他的顾虑，紧接着他指着远处的群山说：“你看那延绵不断的山峰，它就像我们每一个民族，只要这些山峰都连接在一起，就可以把天撑起来。只要我们肯团结，区区一个蒋介石，不足为怕！”
两人越聊越投机，仿佛有说不完的话，眼见着夕阳慢慢沉下山，小叶丹坚定了和刘伯承结拜兄弟的想法。他盯着刘伯承的眼睛，真诚地说：“刘司令，我非常欣赏你们共产党，你们主张民族平等，愿意真心待我们，是我们彝族人的福气，是天大的好人，我愿意跟你结拜为兄弟！”
刘伯承也满脸欣喜的表情，他没想到小叶丹能如此通情达理，这么快就接受提议。他答应道：“好！我同意！欺压你们的那些汉人也是我们的敌人，我们团结在一起，共同对付敌人。”
结拜仪式按照彝族的规矩举行，小叶丹手上提着一只大公鸡，刘伯承则拿着两个瓷蛊在彝海边舀了两碗水，准备用湖水代替酒。鸡血滴进碗里，渐渐和湖水融合在一起。
刘伯承和小叶丹各自端起一蛊，面朝着彝海并排跪下。蔚蓝的天空中有数朵白云悠悠地飘着，波光粼粼的湖水跟着风摆动，刘伯承把碗举到头顶以上的位置，对着天大声发誓：“苍天为证，今日红军与果基家（小叶丹家族）团结一起，我也与小叶丹歃血为盟、结为兄弟，如有改变，天诛地灭。”
小叶丹也丝毫不含糊，他高举大碗，起誓道：“我小叶丹愿与刘伯承司令结拜为兄弟，视同生死，今后若有违约，就如同这只鸡一样死。”两人举杯豪饮，将碗中的“血酒”喝得一干二净，静静的海子旁，顿时响起了一阵欢呼声。
这天晚上，刘伯承郑重其事地将一面红旗赠与了小叶丹，红旗上写着“中国夷（彝）民红军沽鸡（果基）支队”，并任命他为支队长，保护红军在彝区顺利行进。
小叶丹隆重地接过红旗，心里顿时无限感慨，他感觉到一种使命感油然而生。次日，刘伯承把自己贴身的手枪送给了小叶丹，拿到手枪的那一刻，小叶丹真切感受到了这份情谊的重量。
他也把自己的坐骑大黑骡子送给了刘伯承，因为担心其他部落会偷袭刘伯承部队，于是他亲自带人一路护送，若是遇上不和善的其他部落，还能适当沟通打掩护。有了小叶丹的协助，这条崎岖不平的路也成了坦途。
刘伯承带领红军突破了包围圈，但他永久地把誓言留在了彝海。小叶丹从此高举红军彝民支队大旗，积极联合各个村落，争取一切可以团结的力量，与国民党反动派开始长时间的周旋。
但国民党反动派不是吃素的茬，很快他们就采取了反击的手段，与小叶丹和红军结盟进行打击报复。在反动军阀的支持下，邓秀廷使尽阴谋诡计镇压红军支队，甚至用莫须有的借口逮捕了红军政委，并要求小叶丹重金赎人。
知道这个消息的小叶丹心急如焚，费尽周折终于凑到了1500两银子。可事情并没有这么简单，邓秀廷又搜出了刘伯承给小叶丹的委任状，气急之下，他出动一个营的兵力攻打小叶丹的山寨。
苦撑几天后，由于敌我双方实力悬殊，小叶丹部队占了下风。在敌人的逼迫下，小叶丹不得不交出枪支，并赔偿巨额白银。可贪婪的邓秀廷并没有就此停手，为了破坏当地村民对红军的信赖感，他强迫小叶丹交出支队队旗。
金银财宝对小叶丹来说，不过是容易消弭的身外之物，他愿意用自己倾家荡产的代价换取平和景象。可这面队旗却是小叶丹的心头肉，是他誓死也要守护的诺言，没有任何东西可以替代他和刘伯承的兄弟情。
小叶丹心里隐隐不安，他明白这面队旗意味着彝族人民与汉族红军的团结精神，也是国民党反动派恨之入骨的东西。因此，邓秀廷定然不会轻易放过他，恐怕破财也不能消这次灾祸。
不久后，邓秀廷果然出手了，他派了几个壮汉把小叶丹逮捕入狱。被捕前，小叶丹将红旗藏在背篼下特制的夹层里，他还仔细嘱咐妻子：“我们一定不能把红旗交出去，只有红军讲民族平等，把我们当作亲人和兄弟，他们一定会回来的，到时候要把红旗交给他们。万一我死了，你们就替我交给刘司令。”
一年多的光阴，小叶丹都是在黑牢里度过的，等到邓秀廷实在榨不出什么油水时，才怏怏地把他释放了。可出人意料的是，小叶丹却没有这般幸运，出狱不久后便遭到了伏击，死在了国民党反动派的阴谋下。
小叶丹本可以选择更好的生活，不用应付其他部落的挑衅，不用面对国民党军队的威胁，可以安安心心当一个有权有势的部落首领，带着村民日出而作、日落而息，不用为了守住一面红旗献出自己的生命。
可是他没有。
为了一个诺言，为了一个信念，为了一种精神，总有许多人甘愿献出自己的生命，也要守住这份民族情谊。
