《乐记》论人的同异:乐达到天、地、人的和谐；礼规范人的行为，达到天、地、人有序运转。和谐、有序社会才能够长治久安。
《乐记》云：“乐统同，礼辨异，礼乐之说，管乎人情矣。
同则相亲，异则相敬。乐胜则流，礼胜则离。合情饰貌者礼乐之事也。
乐至则无怨，礼至则不争。揖让而治天下者，礼乐之谓也。
暴民不作，诸侯宾服，兵革不试，五刑不用，百姓无患，天子不怒，如此，则乐达矣。合父子之亲，明长幼之序，以敬四海之内，天子如此，则礼行矣。
乐者，天地之和也。礼者，天地之序也。和故百物皆化，序故群物皆别。”
《乐记》深邃地探讨了人类共性与差异性的和谐共融之道，阐述了音乐如何引领天地人间至和谐之境，而礼仪则规训着社会运作的井然有序。在这样的框架下，社会方能稳固发展，长治久安。
《乐记》有云：“乐者，统合人心之共鸣；礼者，辨析行为之差异。礼乐之道，深谙人情世故。
人心同则情相亲，异则相互敬重。乐之过度则流于放纵，礼之严苛则导致疏离。调和情感与修饰仪态，正是礼乐所承担的重任。
乐之极致，人心无怨；礼之极致，纷争自息。以谦恭礼让治理天下，此之谓礼乐之治。
于是，暴虐之徒遁形，诸侯归心，干戈入库，刑罚不施，百姓安居乐业，天子无须动怒。此等景象，方显乐之真谛。父子之情得以融合，长幼之序得以彰显，四海之内皆怀敬畏，此乃礼之践行。
乐，乃天地和谐之象征；礼，为世间秩序之基石。和谐则万物生长，有序则万物各安其位。”
人类共通的，是那颗向善向道之心，是对平和与自尊的渴望，对暴力与恐怖的排斥。而差异，则体现在性别、家庭角色、社会地位及经济状况的千差万别中。音乐，以其独特的魅力，激发并引导着人心向善，维系着社会道德的高位，促进了天、地、人三者的和谐共生；礼仪，则作为行为规范的标尺，确保了社会机器的有序运转。唯有在和谐与有序的交织中，社会方能持续繁荣，人民方能安居乐业。
反观现代西方社会，平等、自由、人权被视为天赋之权，不容侵犯；私有财产的神圣性亦得到广泛认可。这既是对人性共通之处的颂扬，也是对不同个体权利差异的尊重。如此看来，无论是《乐记》中的古典智慧，还是现代西方的社会理念，都在不同层面上体现了对人性深刻的理解与尊重，以及对和谐有序社会的不懈追求。
