近日，《科学》网站报道称，美国得克萨斯大学奥斯汀分校精神病学家MichelleMagid说，肉毒杆菌为“重度抑郁症患者提供了另一种选择，尤其是那些无法忍受药物治疗的人”。她表示曾给数十人开过肉毒杆菌处方。在今年3月份的一项荟萃分析中，Magid和同事结合了5项试验数据，发现了所谓的有效证据，为肉毒杆菌在精神病学中的广泛应用“铺平了道路”。
但许多研究人员对比仍持怀疑态度。前不久，斯坦福大学社会心理学家NicholasColes发文回应上述荟萃分析，认为肉毒杆菌并不能解决问题。他和同事在2019年的一项荟萃分析中使用了大部分相同的试验数据，但却得出了相反的结论。他说，如果医生在没有确凿证据的情况下进行此类治疗，“人们可能会受到伤害”。
Krger和同事结合了2012年至2020年间进行的5项试验数据。在这些试验中，抑郁症患者的前额肌肉被注射了肉毒杆菌或生理盐水。几周后研究人员对他们进行了心理评估，结果令人震惊：肉毒杆菌缓解抑郁的效果是最佳口服抗抑郁药的两倍多。肉毒杆菌“具有极好的耐受性和安全性，患者不必每天都想着吃药”。Krger说。
其他人也有类似担忧。荷兰莱顿大学抑郁症研究人员EikoFried说，在小型研究中发现的大效应往往在大型试验中消失了，这种趋势甚至出现在今天常用的抗抑郁药物中。他担心使用肉毒杆菌治疗抑郁症的精神病医生给了病人虚假的希望，而忽视了现有的治疗方法。
加拿大麦吉尔大学生物伦理学家JonathanKimmelman说，仍然需要回答的问题是，肉毒杆菌对抑郁症的疗效是否足以证明其罕见但令人担忧的副作用风险是可接受的。面部注射肉毒杆菌有时会导致呼吸和吞咽困难。（唐一尘）
