经过四年多的停滞，印度政府终于批准了长期拖延采购56架空客C-295军用运输机的计划，这将取代同样数量的老式HS748Avro运输机。按照计划，其中16架飞机将在西班牙制造，并从那里直接交付给印度空军，而另外40架将由塔塔集团领导的财团在印度制造。


C295运输机由空客防务公司旗下的西班牙航空工业公司（CASA）制造，是一种多功能、高效的双发涡桨中程战术多用途军用运输机，具有短距起降能力，可以在简易跑道起降，是一种性能优异的战术运输机。目前，已经有28个国家采购了208架C295，已经交付168架。

这笔交易预计价值25亿美元，由印度空军、空客和塔塔财团签署三方协议。这项交易结束了空客防务部门在印度长期没有收获的局面。之前，空客对这笔交易的希望是在2019年，对空客来说虽然迟了一些，但是最终结果还是可喜的。

这也将是印度私营公司首次在为印度武装部队制造军用飞机方面发挥主导作用，这是一个里程碑式的事件。这笔交易在各个层面都结束了印度国有印度斯坦航空有限公司（HAL）数十年来对飞机制造的垄断，这其中也透露出印度空军对HAL不满的态度。


Avro运输

2012年，印度空军收到了国防部的批准，以取代其老式的Avro运输。2014年，尽管向洛克希德-马丁、萨博、阿莱尼亚-阿罗纳蒂卡（现为莱昂纳多）、伊柳申和巴西航空工业公司等几家公司发出了投标，但唯一的投标来自空客-塔塔合作公司，提出了C295。印度国防部和空客-塔塔公司的谈判于2017年初开始，但据悉，由于成本问题，谈判已经完全停止，这是印度预算紧缩的严重后果。此前，人们曾对“单一招标”采购流程的担忧被否决，因为没有其他供应商愿意按印度的规格进行投标（小编：这也是同印度人做生意的老问题，总想占小便宜）。当时，印度海岸警卫队也表示有兴趣为引进少量C295，执行近海任务。不过，这次最终合同，并没有考虑海岸警卫队的需要。

这笔交易也意味着HAL为老化的Avro运输提供的升级包，并不为印度空军所认可。

根据寻求国防工业日益国有化的“印度制造”计划，该协议规定，56架飞机中，有40架将在印度制造。为此，空客国防与空间和塔塔高级系统有限公司（TASL）建立了战略伙伴关系，为本地制造技术转让提供了帮助。


C-295具有短距和简易跑道起降能力

印度国防部在一份声明中说，“内阁安全委员会批准从西班牙空中客车国防和航天公司为印度空军采购56架C-295MW运输机。C-295MW飞机是一种5-10吨载荷的运输机，其现代技术将取代印度空军老化的Avro飞机。飞机有一个后坡道尾门，用于装载快速反应和伞降部队和货物。在合同签署后的48个月内，将有16架飞机从西班牙交付印度，塔塔财团将在合同签署后10年内在印度生产40架飞机。这是印度第一个由私营公司制造的军用飞机项目。所有56架飞机都将安装本土电子战套件。该项目将促进印度的航空航天生态系统，其中遍布印度的几家MSM公司将参与飞机部件的制造。”

塔塔的国防业务大多位于海得拉巴附近，已经进行了大量的航空航天制造。新的制造工厂很可能也位于那里。

国防部的声明继续说，“该计划为印度私营部门进入技术密集和竞争激烈的航空业提供了一个独特的机会。该项目将扩大国内航空制造业，减少进口依赖，预计出口将增加。计划在印度制造大量部件、子组件和航空结构的主要部件组件。该方案将作为该国航空航天生态系统中创造就业的催化剂，预计将直接创造600个高技能职位、3000多个间接就业机会和3000多个中等技能就业机会，印度航空航天和国防部门的工时将超过425万小时。它将涉及以机库、建筑物、停机坪和滑行道的形式发展专门的基础设施。在印度制造过程中，预计参与特殊流程的塔塔财团的所有供应商都将获得并维持全球公认的国家航空航天和国防承包商认证计划（NADCAP）认证。在交付完成之前，C-295MW飞机的“D”级维修设施（通常在原制造商的设施中进行的主要维护）计划在印度建立。这有望使印度成为亚太地区几种型号C-295飞机的区域维护和升级中心。


AN-32运输机

虽然C295最紧迫的任务是取代严重老化、事故频发的Avro运输机，但是C295也是取代印度空军主要的战术运输机AN-32的理想选择，目前印度空军还有近100架在役。最终，印度也不得不更换AN-32运输机，鉴于俄罗斯在这方面的进展并不顺利（IL-112V原型机最近刚刚坠毁），这对空客来说是一个非常好的消息，唯一值得担心的是，希望塔塔公司不要想HAL一样拉垮。