一、附肢与体腔的神经分化
脊索动物的神经发育一开始出现于背部，中枢神经的分化在背部前中后不同的发育区，由此导致半索动物，尾索动物、头索动物物种的出现；而到高等脊椎动物主线，背部神经索的发育逐渐向头部集中，脑的发育逐渐增强。当这一发育运动被胚胎预定为发育模式后，高等脊椎动物外胚层神经细胞分化发育首先从头部开始，然后向体腔内，附肢结构延伸分化发育，现代医学神经学结论：向体腔内组织器官分化发育的称之为植物神经，也就是交感神经和副交感神经。
交感神经由脊髓发出的神经纤维到交感神经节，再由此发出纤维分布到内脏、心血管和腺体，交感神经的主要功能使瞳孔散大，心跳加快，皮肤及内脏血管收缩，冠状动脉扩张，血压上升，小支气管舒张，胃肠蠕动减弱，膀胱壁肌肉松弛，唾液分泌减少，汗腺分泌汗液、立毛肌收缩等。
副交感神经与交感神经作用相反，它虽不如交感神经系统具有明显的一致性，但也有相当关系。它的纤维不分布于四肢，而肾上腺、甲状腺、子宫等具有副交感神经分布处。副交感神经系统可保持身体在安静状态下的生理平衡，其作用有三个方面：①增进胃肠的活动，消化腺的分泌，促进大小便的排出，保持身体的能量。②瞳孔缩小以减少刺激，促进肝糖元的生成，以储蓄能源。③心跳减慢，血压降低，支气管缩小，以节省不必要的消耗，协助生殖活动，如使生殖血管扩张，性器官分泌液增加。
外周神经系统：
外周神经是神经系统的外周部分，它一端与中枢神经系统的脑或脊髓相连，另一端通过各种末梢装置与机体其他器官、系统相联系。它同脑相连的部分叫脑神经，共12对；它与脊髓相连的部分叫脊神经，共31对。外周神经系统又可根据其功能的不同，分为传入神经和传出神经两种：传入神经（也叫感觉神经）为将外周感受器上发生的神经冲动传到中枢的神经纤维；传出神经（也叫运动神经）为将中枢发出的神经冲动传至外周效应器的神经纤维。传出神经又可根据其支配对象而进一步分为支配骨骼肌的躯体运动神经和支配内脏器官的植物性神经。
无论植物神经还是外周神经都是起源于外胚层神经管和神经嵴细胞的分化发育，为了重演中枢神经逐渐强化前部脑神经的演化规律，人体神经系统分化发育时间轴性上首先发育脑神经，然后再依此发育内脏神经，外周神经；这一机制在古中医中被定名为“经气标本”和“经脉根结”理论。
二、经气本标与神经嵴细胞迁移终始点机理
《外经微言·经气本标篇》：
“雷公问于岐伯曰：十二经气有标本乎？
岐伯曰：有之。雷公曰：请言标本之所在。
岐伯曰：
足太阳之本在跟以上五寸中，标在两络命门。
足少阳之本在窍阴之间，标在窗笼之前。
足少阴之本在内踝下三寸中，标在背腧。
足厥阴之奉在行间上五寸所，标在背腧。
足阳明之本在厉兑，标在人迎，颊挟颃颡。
足太阴之本在中封前上四寸中，标在舌本乎。
太阳之本在外踝之后，标在命门之上一寸。
手少阳之本在小指次指之间上二寸，标在耳后上角下外眦。
手阳明之本在肘骨中上至别阳，标在颜下合钳上。
手太阴之本在寸口中，标在腋内动脉。
手少阴之本在锐骨之端，标在背腧。
手心主之本在掌后两筋之间二寸中，标在腋下三寸。
此标本之所在也。”。
在上述经文中所描述“本”的位置都是人体附肢节远端，“标”的位置都是在躯干中枢神经附近位置。
为什么会出现“本”的位置在机体远端，“标”的位置是在机体近端？是根据什么样的人体机理得出如此的结论呢？
人体胚胎发育初期，外胚层受到中胚层和内胚层细胞的诱导，发生神经胚细胞的迁移耦合运动导致胚体呈现背腹内卷运动，背腹内卷运动使得胚体同时呈现背--腹轴和远---近轴，当胚体从背极向腹极形成背腹内卷发育，神经细胞从背部中轴线位置向两侧迁移到达最远端附肢部位时，从远极向近端相向迁移，开始展开神经纤维和感受器的耦合，形成远端是起点，近端是终点的发育状态；根据这一发育机理就会看到正好与中医十二经脉“本”的位置在机体远端，“标”的位置是在机体近端结论重合。
神经细胞分化迁移内迁起点为“本”处于远端，神经细胞与诱导细胞耦合终点为“标”处于近端，由此我们也就明白附肢十二经“经气本标”背后的真正机理。
由于附肢十二经标本腧穴的本质就是神经嵴细胞从胚体背侧中轴线附近向附肢延伸发育，与中胚层耦合位置，也就是神经嵴细胞迁移起始点，因此这些“腧穴”一般不能针刺，很容易损伤神经结构，故而以下经文特别警示后人要注意“经气标本”的针刺原则：
“雷公曰：标本皆可刺乎？
岐伯曰：气之标本皆不可刺也。
雷公曰；其不可剌，何也？
岐伯曰；气各有冲，冲不可刺也，
雷公曰：请言气冲。
岐伯曰：胃气有冲，腹气有冲，头气有冲，胫气。有冲，皆不可剌也。
雷公曰：头之冲何所乎？
岐伯曰：头之冲，脑也。
雷公曰：胸之冲何所乎？
岐伯曰：胸之冲，膺与背腧也。喻亦不可剌也。
雷公曰：腹之冲何所乎？
岐伯曰：腹之冲，背腧与冲脉及左右之动脉也。
雷公曰：胫之冲何所乎？
岐伯曰：胫之冲，即脐之气街及承山踝上以下。此皆不可刺也。
雷公曰：不可刺止此乎？
岐伯曰：大气之抟而不行者，积于胸中，藏于气海，出于肺，循咽喉，呼吸而出入也。是气海犹气街也，应天地之大数，出三入一，皆不可剌也。”
这段经文中根据“经气本标”，提出了“胃气有冲，腹气有冲，头气有冲，胫气。有冲，皆不可剌也”的原理，意思是说“四冲”位置不可刺，防治刺伤神经根，由此我们就明白了“经气本标”的真正原理机制。
